Varios artistas: música de e inspirada en la película

Clint Eastwood está en un papel. Después de ganar elogios de la crítica por su western moderno imperdonable, Eastwood ha disfrutado de la influencia para perseguir los proyectos en los que ha estado interesado. Uno de esos proyectos fue el lanzamiento de su propio sello de jazz, Malpaso. Otro de esos proyectos fue el intento de producir una adaptación cinematográfica del popular libro Medianoche en el jardín del bien y del mal. Eastwood dirige la película y organizó la banda sonora que ha sido editada en su sello Malpaso. La película ha recibido críticas muy favorables de los críticos, y este crítico está aquí para asegurar que la banda sonora recibe nada menos.

Para los no iniciados en el fenómeno que es Medianoche en el jardín del bien y del mal, se basa en la historia real del comerciante de antigüedades de la alta sociedad de Savannah, Georgia, que fue juzgado por el asesinato de su amante gay. El libro pasó más de dos años en la lista de los más vendidos del New York Times, y Eastwood hizo un gran esfuerzo para recrear fielmente la historia en la pantalla. En una escena de apertura, la cámara enfoca la tumba del gran compositor sureño Johnny Mercer, que era residente de Savannah. Para la banda sonora, Eastwood reunió una colección de algunos de los mejores talentos vocales de la actualidad, y se les pidió a cada uno que interpretara una canción de Mercer. ¿Los resultados? Bueno, digamos que el Sr. Mercer estaría orgulloso.

El álbum abre con la sirena kd lang que desafía el género interpretando una versión esencial de «Skylark». La voz etérea de Lang se eleva y anhela con cada letra, produciendo un trabajo de sorprendente belleza, especialmente para una canción que nunca consideré una de las mejores de Mercer. Y aunque lang no es una cantante de jazz tradicional, logra capturar la esencia de la canción. Es esta cualidad integral del trabajo de Mercer lo que lo convirtió en uno de los mejores compositores del siglo XX. Eastwood parece haber entendido este atractivo universal y juega con él al incluir algunos otros cantantes que no son de jazz en el álbum. Paula Cole, de la fama de Peter Gabriel, canta «Autumn Leaves» como si la hubiera interpretado toda su vida, alcanzando y agarrando al oyente por el corazón y aguantando todo el tiempo. El acompañamiento íntimo de guitarra, bajo y acordeón crea el estado de ánimo perfecto y permite a Cole embelesar al oyente con cada sílaba. La cantante de country Alison Krauss aborda con delicadeza «This Time The Dream’s On Me» con un toque ligero y solo un toque de acento, lo que le da a su tratamiento un encanto hogareño que encaja con el propio Mercer.

Sin embargo, Eastwood no limita la diversión a los cantantes que no son de jazz. Eastwood, un fanático del jazz de toda la vida, atrajo a algunos de los mejores jóvenes talentos vocales del jazz para contribuir a este tributo a Mercer. Cassandra Wilson aplica sus voces de la Madre Tierra a «Days of Wine And Roses», convirtiendo el conocido tema «schmaltzy» en un encantador deslizamiento por las calles de Savannah al atardecer. Diana Krall y su trío coquetean alrededor de «Midnight Sun», y Kevin Mahogany te hace contener la respiración por la pura belleza de su «Laura», vertiendo emoción en la melodía que fue una de las favoritas de Charlie Parker.

Además de los jóvenes, también están presentes Joe Williams, Rosemary Clooney y Tony Bennett, que le dan un toque atemporal a la colección. Clooney y Bennett tienen una voz particularmente buena, con Clooney sonando mucho como la hermana perdida de Jimmy Scott y Bennett mostrando la cadera relajada que lo ha convertido en un nuevo favorito de las generaciones actuales de MTV. Con todo este talento vocal, se podría suponer que Eastwood y su compañero productor Matt Pierson podrían haber pasado por alto a los músicos reales de la sesión. Pero uno no podría estar más lejos de la verdad. Gran parte de las funciones de acompañamiento de las sesiones está dominada por Charlie Haden y sus compadres del Cuarteto West, el pianista Alan Broadbent y el tenor Ernie Watts. La sensación del tenor Joshua Redman también acompaña en algunas melodías e incluso dirige un buen rato a través de «I’m An Old Cowhand (From The Rio Grande)». Compartiendo las tareas del bajo con Haden está el joven león Christian McBride, y se destaca en el piano el recién llegado (al menos para mí) Brad Mehldau, a quien Eastwood parece gustarle mucho e incluso le da una canción, la alegre «Dream».

En general, este disco deleita y sorprende a cada paso. Las canciones están magníficamente arregladas, y cada cantante parece haber tomado su canción respectiva como propia. Habiendo visto la película, puedo decir honestamente que estoy muy impresionado con el éxito que ha tenido Eastwood al recrear la atmósfera de la película en la banda sonora: julepes de menta, verandas, atardecer y sauces llorones llenos de musgo. Sin embargo, uno nunca necesita ver la película para estar genuinamente conmovido por la belleza de este álbum. Recoge este álbum hoy, ponte tus pantalones de lino, siéntate y deléitate con tu propia apreciación.