RS Berkeley Head Honcho Talks Bird, Brecker, Buying a Horn y más » Best. Saxofón. Sitio web. Alguna vez.

De vez en cuando, me gusta presentar una compañía que está haciendo algo particularmente interesante para nosotros, los saxfolk. En esta entrevista con Les Silver, fundador de RS Berkeley, analizamos en profundidad no solo la historia de la empresa y los últimos productos, sino también el tema de trabajar con y continuar con los legados de algunas de las más grandes leyendas del saxofón que jamás hayan existido. Además de eso, discutimos qué buscar al comprar una bocina nuevay mucho más, así que sin más preámbulos, ¡vamos a sumergirnos!

La entrevista

Doron Orenstein: ¿Cómo te iniciaste en el negocio de la fabricación de instrumentos musicales?

Les Silver: La idea de fabricar mis propios instrumentos musicales se hizo realidad durante mis muchos años en el negocio de la música. He tenido la oportunidad única de trabajar con algunos de los músicos más respetados y exitosos del mundo, como miembro fundador de Applied Microphone Technology y como compañero músico. Saxofonista de oficio, mi pasión por la música también me llevó a dar clases particulares de saxofón. A lo largo de mi tiempo de enseñanza, noté que la calidad de los instrumentos que usaban mis alumnos era inadecuada, lo que los frustraba. Luego de una mayor investigación, noté una serie de deficiencias entre las muchas marcas que parecían girar en torno a la artesanía.. Uno de los mayores problemas que encontré fue la falta de metales de calidad utilizados en cada instrumento. Los metales utilizados eran delgados y fáciles de doblar, lo que proporcionaba al instrumento poca o ninguna resistencia para soportar un cuidado rudo, al tiempo que causaba anomalías tonales poco características. En muchas de las trompas de estudiante más baratas, noté que muchos de los fabricantes tienden a centrarse en altos niveles de producción, dejando así un vacío en la artesanía de sus saxofones. Una vez que la artesanía se ve comprometida, el control de calidad comienza a sufrir, lo que hace que los cuernos se vuelvan inconsistentes en todos los registros. Sorprendentemente, también descubrí que algunas trompetas no brindaban a su intérprete un diseño ergonómico, lo que permitía imperfecciones en los orificios tonales, el teclado y la posición de las manos. Con cualquier saxofón, se requiere un mantenimiento regular para ajustar una serie de piezas. Una vez que comienza a hablar sobre la integridad de la artesanía, los problemas que surgen a menudo son irreversibles y, a menudo, no tienen solución.. Con el pensamiento práctico en mente, descubrí que muchas personas pagarían unos dólares adicionales para invertir en un producto que podría durar toda la vida con un mantenimiento adecuado y regular. Si bien el costo es sin duda una preocupación para muchas personas, especialmente en estos días, creo que es justo decir que, a veces, elegir el producto más barato resulta en gastar más en servicio y repuestos.

Volviendo a la pregunta en cuestión, estaba decidido a producir un saxofón que capturara una construcción de alta calidad, una gran entonación y un precio asequible. Eso es exactamente lo que hicimos y así comenzó RS Berkeley. La respuesta que recibimos de nuestros estudiantes de saxofón fue increíble. Empezamos a recibir llamadas telefónicas de las tiendas sobre otros instrumentos, así que nos expandimos con la flauta y el clarinete, ya que esos también son instrumentos que toco. Si bien mi experiencia se limitaba a los instrumentos de viento en ese momento, llamé a algunos colegas, cuya experiencia se ocupaba de los instrumentos de metal, lo que le dio a RS Berkeley una nueva línea de instrumentos para ofrecer. El éxito de nuestra línea de metales requirió que RS Berkeley se expandiera una vez más, solo que esta vez con un enfoque en instrumentos de cuerda. Llamé a un luthier muy respetado, Al Pantalone, quien hasta el día de hoy dirige nuestro departamento de cuerdas. Al y yo nos sentamos para crear una línea de cuerdas asequibles y de calidad que siguiera siendo competitiva con algunas de las mejores líneas del mundo. La primera línea de instrumentos de cuerda que creamos, a la que llamamos Erwin Otto, sigue siendo una de nuestras líneas más vendidas en la actualidad. A medida que pasaban los meses, seguíamos recibiendo pedidos de instrumentos que otras empresas no producían. Uno a la vez, creamos instrumentos que convertirían a RS Berkeley en uno de los fabricantes de instrumentos más innovadores, permitiéndonos ofrecer una línea completa de instrumentos de viento de madera, metal y cuerda.

HACER: Una gran cantidad de saxofonistas confían en que las trompetas antiguas son superiores a las trompetas nuevas. ¿Crees que cuando se construían estos cuernos antiguos había un proceso para fabricar instrumentos que era realmente superior a lo que es posible hoy en día?

LS: Creo que la respuesta a esta pregunta nuevamente depende en gran medida de la artesanía de los saxofones, pero creo que hay un lugar y una necesidad para ambos. Aunque ciertamente soy un ávido coleccionista de trompetas antiguas, Creo que hay muchos pros y contras tanto para las bocinas de la época antigua como para las que se fabrican hoy. Siento que los fabricantes de saxofones del pasado tenían un enfoque anticuado para hacer cuernos de su época. Es evidente para mí en la aleación del metal que usaron y lo que parece ser la cantidad de orgullo que se puso en la construcción de un saxofón robusto de abajo hacia arriba. Al mirar algo tan simple como el grabado, puede ver los detalles intrincados que se incluyeron en cada cuerno, como si cada fabricante tuviera un sentido de propiedad en la creación de cada instrumento. Creo que, en general, había una mentalidad diferente en el pasado, donde las cosas se construían para durar.

En el lado positivo de la tecnología moderna, los fabricantes de hoy en día han tenido la oportunidad de utilizar máquinas y computadoras guiadas con precisión. Si bien hay muchos buenos fabricantes de saxofones que representan la esencia de la creación original de Adolphe Sax, solo unos pocos han podido mejorar constantemente el instrumento a través de la artesanía, la entonación y la facilidad de ejecución. El valioso conocimiento que hemos adquirido a lo largo de los años ha permitido a los ingenieros de hoy personalizar casi todos los aspectos del saxofón para cambiar la sensación y el tono, haciendo que los saxofones de hoy sean más personales. En RS Berkeley, hemos estado trabajando durante años en una línea profesional de saxofones llamada Virtuoso, que combina lo mejor de lo que mejor representan los saxofones antiguos con la tecnología moderna, brindándonos lo mejor de ambos mundos.

HACER: Tengo entendido que su serie de saxofones Virtuoso se inspiró en Michael Brecker y Tim Ries. ¿Puedes contarnos un poco cómo es el proceso de codiseñar un saxofón con un saxofonista profesional?

LS: Puedo decir de todo corazón, trabajar con Michael en el proyecto Virtuoso es uno de los mejores momentos de mi carrera profesional. La historia detrás de Virtuoso realmente comenzó cuando le comenté a Michael mi deseo de crear una línea de saxofones profesionales para RS Berkeley. Michael y yo habíamos sido amigos durante algún tiempo y, en mi opinión, él era uno de los saxofonistas tenores más respetados e influyentes. La conclusión fue que confiaba en Michael y sabía que su experiencia y conocimiento proporcionarían un recurso invaluable en la creación del saxofón, al mismo tiempo que lo convertían en un instrumento verdaderamente inspirado por un Virtuoso.

Recuerdo haber hablado de los pros y los contras de los cuernos antiguos con Michael y haber modelado un prototipo con las mejores características de esos cuernos. Poco sabía en ese momento, Michael y Tim tocarían juntos los prototipos en la casa de Michael, mientras formulaban sugerencias para mejorar la calidad de los saxofones. Impresionado con el progreso realizado en el Virtuoso, la muerte prematura de Michael se produjo antes de que tuviéramos la oportunidad de volver a hablar. Si bien sabía que sería difícil reemplazar la información recibida por Michael, Tim intervino para ayudar a llevar a cabo el producto. En los últimos años, Tim se ha convertido en un confidente y un verdadero amigo. Su experiencia y perspicacia han ayudado a llevar al Virtuoso a nuevas dimensiones. Ha trabajado incansablemente para representar nuestra línea de saxofones y sé que Michael habría estado orgulloso de él. Sé quien soy.

Hoy en día, los saxofones Virtuoso personifican la innovación, la imaginación, la asequibilidad y la construcción de primera calidad. Inigualable en su capacidad para replicar los saxofones antiguos en sensación y flexibilidad, el Virtuoso ofrece al saxofonista de hoy una claridad, entonación, confiabilidad, durabilidad, comodidad y potencia óptimas. El sonido con cuerpo de Virtuoso tiene una autoridad que se corta en una sección de saxofón mientras tiene la capacidad de expresar la balada más íntima con facilidad.

De arriba a abajo, los altos y tenores de Virtuoso promocionan un instrumento sustancial hecho con latón de gran calibre. Disponible en siete acabados (mate, lacado, chapado en plata, níquel negro, chapado en oro, lacado oscuro y sin lacar), cada uno mantiene sus características únicas y un sonido consistente. Cada Virtuoso viene de serie con almohadillas de cuero de alta calidad, resonadores metálicos, acción de tecla de equilibrio ergonómicamente contorneada, elegante grabado detallado, boquilla profesional y estuche personalizado. Cada modelo está compuesto por un tecla F# alta, aunque los modelos sin tecla F# alta están disponibles bajo pedido especial.

El saxofón Virtuoso continúa con una base de patrocinadores en expansión que ya cuenta con algunos de los nombres más importantes del jazz y la música contemporánea.

HACER: Has estado creando boquillas basadas en las de famosos gigantes del saxofón como Stan Getz, Johnny Griffin y ahora Charlie Parker. ¿Haces réplicas exactas o les haces ajustes para que satisfagan las necesidades de una mayor variedad de jugadores?

LS: En lo que se ha convertido en una gran sensación dentro de la comunidad del saxofón y la industria de la música en general, Legend Series Mouthpieces se hizo realidad gracias a una colaboración muy especial entre RS Berkeley, Drake Mouthpieces y Beverly Getz, hija de la leyenda musical Stan Getz.

Mientras que la Las boquillas de la serie Legend son una réplica exacta de la boquilla vintage original de cada leyenda (hasta las marcas de los dientes), la dinámica de la boquilla se ha mejorado en todo momento. Cada boquilla está diseñada para incluir diferentes aberturas de punta pensando en los jugadores de hoy.

Originales americanos como Charlie Parker, Stan Getz y Johnny Griffin, Las boquillas de la serie Legend están hechas a mano en los EE. UU. por Drake y combinan tecnología de punta con la tradición del acabado manual para crear una reproducción precisa de la boquilla original de cada leyenda.

HACER: Tengo entendido que recientemente le dieron acceso al saxofón y la boquilla de Charlie Parker, ambos en el estuche original del instrumento de Bird. ¿Cómo fue esa experiencia?

LS: Como probablemente puedas imaginar, la experiencia fue extraordinaria. La historia realmente comienza con nuestra conversación inicial, en la que la hija de Bird, Kim, y yo hablamos sobre la empresa entre RS Berkeley, Drake y Beverly Getz, mientras compartíamos historias sobre la influencia que tuvo su padre en mi educación y carrera. Después de algunas conversaciones, Kim expresó interés en el proyecto y me dijo ella tenía la boquilla blanca de Bird en su poder. Se ofreció a organizar una reunión cara a cara con nuestro equipo para discutir el proyecto en mayor detalle y acepté sin dudarlo.

Con una increíble sensación de logro y emoción, contacté a mi amigo Tim Ries para hablar sobre la magnitud de la situación. Después de todo, Charlie Parker era un ícono, personificando la concepción del músico de jazz como un artista intransigente. Con la incansable dedicación de Tim hacia RS Berkeley, sentí que sería valioso que nos acompañara a la reunión. Por otro lado, sabía que Tim no querría perderse nada relacionado con Bird.

Kim, una amable anfitriona, nos dio la bienvenida a Aaron Drake de Drake Mouthpieces, a Todd Feldman de RS Berkeley, a RS Berkeley Endorser, a Tim Ries ya mí a su casa en un nevado día de febrero. Mientras nos sentábamos y hablábamos en la sala de estar de Kim, ella se excusó cortésmente por unos minutos y regresó diciendo: «Tengo algo que quiero mostrarte». Con un estuche de saxofón rojo en sus manos, lo colocó con cuidado sobre una mesa de café que alguna vez había sido propiedad de Bird. Mientras mi corazón latía, abrimos el estuche y descubrimos el saxofón alto Super 20 King de Bird y la boquilla blanca. A pesar de lo emocionante que fue para mí como fanático de Charlie Parker, examinamos todos los aspectos del caso y su contenido. Estábamos intrigados por encontrar una serie de cañas usadas tocadas por el propio Bird, así como dos correas para el cuello. Aunque una correa para el cuello se dañó en algún momento, pudimos ver dónde Bird reparó la correa, atando nudos en áreas clave, brindándose una colocación consistente y precisa de la bocina. Teniendo en cuenta que Parker falleció en los años cincuenta, su saxofón y accesorios estaban en condiciones meticulosas. En lo que acabó convirtiéndose en un hecho histórico para nosotros, pasamos buena parte del día viendo, escuchando y viendo tesoros personales de la familia Parker, incluidos vídeos de Bird jugando, grabación que realizó a los dieciséis años, entrevistas personales y fotos familiares. . Uno de los elementos más emocionantes que observamos fue un retrato original que Bird se pintó a sí mismo. La pintura, un retrato de la difunta hija de Bird, Pree, fue su interpretación de cómo la imaginó cuando fuera mayor. Cuando nuestra reunión de cinco horas llegó a su fin, expresamos nuestro sincero agradecimiento a Kim por compartir la historia de su familia con nosotros y por proporcionarnos el protector bucal blanco de Bird,

Unos días después de nuestra reunión, estaba hablando sobre el proyecto y nuestro día en la casa de Kim Parker con mi amigo. Sonny Rollins. Sonny realmente puso las cosas en perspectiva para mí, cuando dijo, «suena como un gran proyecto… Les, suenas como un arqueólogo».

HACER: Además de la calidad de sonido del instrumento, ¿cuáles son algunas de las otras cosas más importantes que un saxofonista debe tener en cuenta al comprar una trompeta?

LS: La decisión de comprar un saxofón o cualquier otro instrumento musical es una inversión financiera que no debe tomarse a la ligera. Un buen saxofón puede durar mucho más que tus años con el cuidado y el mantenimiento adecuados. Por supuesto, todo el mundo tiene una manera de realizar investigaciones y una preferencia por comprar artículos, ya sea en persona en una tienda o en línea.

Lo primero que debe preguntarse un saxofonista es qué tipo de saxofón me interesa comprar? Hay muchos tipos de saxofones y acabados y todos tienen sus propios atributos y sonidos distintivos. Dependiendo del presupuesto de una persona y el uso para el que usará el saxofón, ambos juegan un papel en la determinación de si debe comprar uno nuevo o usado.

Hay muchas marcas para elegir y la experiencia puede ser abrumadora. Antes de realizar una compra, realice una investigación sobre la empresa visitando sus sitios web o realizando búsquedas en la web de reseñas o testimonios. Por lo general, se puede determinar una buena indicación de la calidad mirando la lista de músicos que respaldan los instrumentos de cada compañía. Los músicos profesionales pueden brindar una gran perspectiva, ya que a menudo son particulares con respecto a los instrumentos que utilizan. No se asuste de algunas de las marcas desconocidas también, mientras investiga el producto. A menudo puede ahorrar una gran cantidad de dinero sin sacrificar la calidad y la durabilidad. Personalmente, también llamaría al fabricante para obtener información detallada sobre el instrumento que está buscando.

Desde un punto de vista estructural, seguir algunas pautas puede ser muy útil.

1. Simplemente sostenga el saxofón en sus manos para determinar si tiene un diseño ergonómico y si se siente cómodo.
2. Si conoces a alguien que toque el saxofón, llévalo contigo para probar tocar los instrumentos que está viendo. Podrán verificar la calidad del sonido, la claridad y la entonación.
3. Presione todas las teclas y examine cada parte de trabajo para verificar si hay fallas mecánicas y durabilidad. A menudo se puede saber cuándo se utilizan materiales baratos.
4. Busque un saxofón que ofrezca latón de gran calibre que ofrezca una construcción de primera calidad. No me refiero al peso cuando digo calibre pesado, pero mire para ver si el instrumento puede doblarse o abollarse fácilmente..
5. Antes de tocar el saxofón, revíselo minuciosamente en busca de depósitos verdes, olores o un cambio en el color de la laca. Si va a comprar una bocina nueva… asegúrese de que sea una bocina nueva. Asegúrese de revisar las almohadillas, los resonadores y cualquier otra pieza relacionada con el mantenimiento.
6. Revise los agujeros de tono para verificar la consistencia.
7. Lleva un afinador contigo para comprobar la entonación.

HACER: Veo que tienes algunos patrocinadores increíbles como Don Braden, Chris Potter, George Garzone y Andy Snitzer entre los jugadores más prometedores. ¿Qué se necesita para convertirse en patrocinador de RS Berkeley?

LS: Hemos tenido la suerte de estar rodeados por un grupo de patrocinadores consumados y muy respetados. Los consideramos parte de la familia en RS Berkeley y esperamos que la compañía que mantenemos nos perciba. En Don, Chris, George y Andy, solo estás viendo la punta del iceberg. Nuestra familia de patrocinadores incluye quién es quién en la música contemporánea e incluye Tim Ries, Joe Lovano, Pedro Eustache, Darryl Dixon, David Watson, Sherman Irby, Alex Foster y Dave Schroeder para nombrar unos pocos. Para medir verdaderamente la profundidad de nuestra base de patrocinadores, lo animo a visitar la sección de patrocinadores de nuestro sitio web en rsberkeley.com.

RS Berkeley tiene un proceso muy selectivo para atraer y respaldar músicos. Nuestro equipo de patrocinadores está equilibrado con algunos de los veteranos más respetados y estrellas en ascenso. Muchos de nuestros patrocinadores han jugado juntos antes y muchos de ellos nos han sido recomendados por otros patrocinadores.

Mientras hacemos crecer nuestro negocio a través de cada músico y, a su vez, apoyamos a nuestros patrocinadores de todas las formas posibles, todos tenemos la oportunidad de ser vistos y escuchado a nivel mundial. La combinación del ingenio de nuestro instrumento mezclado con los talentos creativos de nuestros patrocinadores traerá una palabra a la mente… ¡EXCELENCIA!

HACER: ¿Qué sigue en el horizonte para RS Berkeley?

LS: Nuestros equipos de diseño han trabajado incansablemente para crear instrumentos y accesorios nuevos e innovadores. En un futuro muy cercano, presentaremos una serie de nuevas leyendas para las boquillas de la serie Legend, que incluyen Benny Carter, Frank Foster y Woody Herman para nombrar unos pocos. Actualmente estamos trabajando para agregar nuevos acabados a la línea de saxofones Virtuoso y estamos a punto de presentar un nuevo barrilete ajustable para clarinete para todos los dobladores. Ciertamente tenemos uno o dos secretos bajo la manga para finales de este año y nunca se sabe quién comenzará a respaldar nuestros productos a continuación, así que permanezca atento.

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