Reseña del álbum Wash Away the Dust of Everyday Life @ All About Jazz

La pintoresca cita con la gran banda de la pianista residente en St. Louis, Kim Portnoy, es mucho más divertida de lo que implica su título meditativo. Fue el baterista Art Blakey quien dijo que la música debería “lavar el polvo de la vida cotidiana”, y la selección de títulos aleatoria de Portnoy, que oscila alegremente en la mejor tradición de Jazz Messengers, está dedicada a Blakey. Otros dedicados incluyen a Jelly Roll Morton (el juguetón «King Portnoy Stomp»), el comediante Henny Youngman («Take My Waltz. . .Favor»), el compositor Anton Webern («Blues for Anton», basado en la música de 12 tonos de Webern/Schoenberg modelo), George Gershwin («Scattered», que emplea las armonías de «I Got Rhythm») y el difunto abuelo de Kim, Portnoy, un narrador legendario que dijo que cuando la familia Portnoy escapó de la Rusia zarista a Bélgica y encontró aceras para el primera vez, se cayeron, y al llegar al otro lado de la calle, “We Fell Up” (su desgracia, pero un título de canción maravilloso). Portnoy compuso y arregló todo esto y todo lo demás en el disco, incluyendo «Haunts Me», una balada para la orquesta de jazz de cámara y el fliscorno Randall Holmes; “Watch and Wait”, de textura oscura y con múltiples secciones, “Open Up Your Heart”, balada de pop/jazz (piense en la radio “Jazz lite”) y un flirteo mucho más brillante de lo esperado con el minimalismo orquestal, “Peek– a–buu.” Además de Holmes y Portnoy, los emprendedores solistas incluyen al trombonista Stamps, el saxofonista/clarinetista Demarinis (que toca el alto, no el tenor como se indica, en “Peek–a–Boo”), el alto Karpowicz y el guitarrista Byrne. Si bien gran parte de la música es seria en su intención, siempre está impregnada de humor; como escribe Portnoy sobre «Watch and Wait»: «Refleja mi interés de larga data en componer obras extendidas en un idioma de Jazz y mi deseo de usar la frase ‘obras extendidas en un idioma de Jazz’ en estas notas». Ojalá hubiera escrito eso. Pero por bueno que sea con las palabras, Portnoy es aún mejor con la música, escribiendo gráficos coloridos y persuasivos (varios de los cuales fueron grabados en concierto) que son consistentemente atractivos y ayudan a que su radiante álbum de debut valga la pena considerarlo.

Listado de canciones: King Portnoy Stomp; Toma mi vals por favor; nos caímos; Me persigue; Blues para Antón; Lava el polvo de la vida cotidiana; Abrid vuestros corazones; Mirar y esperar; Cucú; Dispersos (71:04).