Reseña del álbum Time Lines @ All About Jazz

Cuando se convirtió en director musical de la banda Big Bop Nouveau de Maynard Ferguson en 1990, el pianista Christian Jacob estaba dando el siguiente paso lógico en su viaje musical. El pianista de 40 años nació en Lorraine, Francia y estudió piano clásico. Su primera introducción al jazz llegó a través del «matiz» de jazz contenido en la música de Claude Debussy, Maurice Ravel y, más tarde, a través de grabaciones de Dave Brubeck y Oscar Peterson. Después de mudarse a los EE. UU. en 1982, Jacob se graduó en Berklee College of Music en Boston y luego estuvo de gira con el vibrafonista Gary Burton durante varios años antes de vincularse con Ferguson.

El pianista tiene una mano izquierda ocupada que llena sus interpretaciones con un movimiento de percusión constante. La mitad de las composiciones en Líneas de tiempo son las composiciones de Jacob, y todos sus arreglos. Con el apoyo capaz de un bajista y baterista veterano, Jacob varía la sesión con estándares, originales dramáticos y un paisaje exuberante. ¿Pero puede tocar blues? El álbum termina con «Things Ain’t What They Used To Be» de Mercer Ellington en un tempo de blues moderado. Steve Swallow y Adam Nussbaum establecieron la línea de bajo ambulante necesaria y el telón de fondo de platillos giratorios. El pianista se hace cargo, lanza dos compases de blues y luego procede a llenar con entusiasmo todos los espacios disponibles en el arreglo. Sin embargo, no hay tregua. Jacob se olvida de respirar. El piano llena cada rincón y grieta con golpes de teclado de percusión.

El animado arreglo de Jacob de «In a Mellotone» le da a la pieza clásica una textura única, con peculiares giros y vueltas. Swallow toma un solo aquí y en otros lugares para contrastar con la colmena de actividad del pianista. «Guess Again» presenta a Nussbaum en otro asunto animado. El «Cumulonimbus» estilo samba y el efusivo «There Is No Greater Love» brindan más dramatismo y emoción. «Innocence» y «Days of Yore», con sus armonías consonantes y ritmos relajantes, brindan un respiro adulto-contemporáneo fácil de escuchar, con imágenes alegres que reflejan sus títulos. Uno es soñador y suave, mientras que el otro es repetitivo, como pasar una tarde de ocio recordando los buenos viejos tiempos. Las baladas «I’m Old Fashioned» y «All That Remains» conducen a una interpretación tradicional y sincera de «America the Beautiful». Christian Jacob equilibra su sesión con lo antiguo y lo nuevo, lo dramático y lo pacífico. Es un pianista con mucho que decir y las habilidades para decirlo de manera efectiva. Recomendado.