Reseña del álbum THE CRY @ All About Jazz

Aunque THE CRY promueve la fascinación que el saxofonista soprano Steve Lacy ha establecido previamente al poner música al trabajo de las escritoras, también abre nuevos caminos significativos en su sesgo político feminista audaz e intransigente. En ese único aspecto, THE CRY bien podría resultar tan controvertido como convincente.

Para esta grabación, Lacy ha seleccionado el trabajo de Taslima Nasrin, ex anestesióloga de Bangladesh. Durante la última década, Nasrin ha escrito una serie de ensayos, poemas e historias que atacan duramente el trato que se da a la mujer en la cultura islámica tradicional. El desafío radicalmente contundente que los textos de Nasrin pronuncian contra la sociedad predominantemente musulmana de Bangladesh ha tenido inevitablemente graves consecuencias para ella personalmente. Las obras de Nasrin fueron prohibidas por blasfemas y heréticas. Se han emitido sentencias de muerte y grandes recompensas monetarias por su ejecución. En 1994 se le impuso una sentencia de prisión de dos años bajo el cargo de “expresión pública de sentimientos religiosos escandalosos”, que culminó con su huida de Bangladesh a Suecia, para la subsiguiente notoriedad mundial y reclusión por razones de seguridad.

Lacy descubrió a Nasrin a través de traducciones de sus textos publicados en The New Yorker. Si bien sus palabras le resultaron absorbentes, no fue hasta un encuentro cara a cara con Nasrin en 1996 (cuando ambos artistas fueron invitados a Berlín por la fundación de artes del gobierno alemán para una residencia de un año) que se sintió impulsado a componer una obra a gran escala. , utilizando sus textos como base lírica.

El resultado, por supuesto, es THE CRY, que proporciona un marco narrativo para “comprender una autobiografía de transformación” (a partir de las notas de Bill Shoemaker) en forma de un ciclo de 13 canciones (documentado en 2 cd). El mismo Lacy describe THE CRY como “la historia de muchas mujeres… no solo de las mujeres en Bangladesh sino de mujeres en todas partes… la subyugación de las mujeres en la sociedad, y a sus propios cuerpos, y a los hombres en particular y en general”.

Para ayudar a realizar este ambicioso tema, Lacy eligió un conjunto que incluía a tantas mujeres como fuera posible. Su selección de instrumentación es inusual, un septeto compuesto por saxo soprano, clarinete bajo, clavicémbalo, acordeón, bajo acústico, percusión y voz de mujer. Aunque las notas del transatlántico afirman que Lacy encontró una relación tímbrica entre las palabras y el clavicémbalo y el acordeón, también se podría sugerir que el uso de estos instrumentos sirven como análogos tonales al sitar y al armonio (ambos se usan ampliamente en la música del siglo XIX). Subcontinente indio).

Si bien es difícil de categorizar, Lacy describe vagamente THE CRY como una «ópera improvisada». En opinión de este crítico, los lectores de la AAJ que estén familiarizados con las obras de la compositora/saxofonista/fagotista Lindsay Cooper encontrarán muchas similitudes (tanto musicales como filosóficas) entre sus grabaciones y THE CRY. La partitura de Lacy combina a la perfección la canción y la improvisación, con una fuerte dependencia de los ritmos de baile (vals, rumba, tango, etc.) para proporcionar impulso y énfasis textual («Es el aspecto de baile de las canciones lo que hace que la música se balancee» – Steve De encaje).

Es mérito de Lacy que la grabación logre capturar el estado de ánimo de confrontación de los textos mientras mantiene un ambiente musicalmente desafiante y cargado de atmósfera sin recurrir a elementos de confrontación o aprensión innecesariamente. Lo que podría haber sido pesado y autoritario es en cambio ágil y, sin embargo, agresivo.

Se debe hacer un elogio especial a la vocalista Irene Aebi, quien admirablemente se enfrenta al desalentador desafío de transformar el texto de Nasrin en una verdadera canción. Las palabras insisten en una interpretación especial y cuidadosa a medida que surgen varios personajes y estados de ánimo. La actuación de Aebi se adapta hábilmente a las demandas a medida que se atraviesan extremos emocionales severos, alternando desde el terror puro hasta la pasión y la sensualidad crudas. En este sentido, Aebi autentica la premisa detrás de THE CRY, infundiéndole sus propias emociones mientras canta para todas las mujeres.

Como complemento, cabe señalar que THE CRY se realizó con aspectos visuales específicos para la actuación en directo, aspectos que naturalmente no pueden ser traducidos por un medio puramente de audio (aunque las fotos incluidas con el folleto de 28 páginas ayudan). Uno de ellos son los chalecos de los intérpretes, que están adornados con fragmentos de los textos. El otro es el inquietante paisaje de fondo que aparece en las portadas delantera y trasera del folleto adjunto. Estos muestran pinturas simples de un primer plano de los ojos de una mujer, en un caso mirando a lo lejos, en el otro, mirando directamente a los tuyos, pero en ambos, transmitiendo un cansancio y una tristeza que no se pueden expresar con palabras o música. Quizás esta obra de arte sirva como el mejor resumen de lo que se puede esperar de THE CRY.

Steve Lacy (música, saxo soprano); Irene Aebi (voz); Tina Wrase (saxofones soprano y sopranino, clarinete bajo); Petia Kaufman (clavicémbalo); Cathrin Pfeifer (acordeón); Jean-Jacques Avenel (bajo acústico); Daniel ‘Topo’ Gioia (percusión); Wanda Savy (escenografía e iluminación); Pia Myrvold (vestido)

NOTA: Para obtener más información, se invita al lector interesado a consultar «Mi conversación con Steve Lacy» de Fred Jung, AAJ, abril de 1999)