Reseña del álbum Requiem @ All About Jazz

Durante diez años más o menos, desde Crazy People Music allá por 1990, Branford Marsalis se ha mantenido alejado de lo definitivo en Jazz. Tocó el saxofón con Sting, Tina Turner y Gangstarr, dirigió la banda Tonight Show de Jay Leno, estuvo de gira con Dizzy, hizo películas con Danny De Vito, grabó álbumes basados ​​en el blues protagonizados por BB King y Lightnin’ Hopkins, fue anfitrión de un esclarecedor e influyente National Public Programa de Radio Jazz en Estados Unidos, incluso sustituyó a David Murray en el World Saxophone Quartet. Lo que se ha negado rotundamente a hacer es regresar y volver a visitar el cuarteto dirigido por piano y saxofón que formó su primer grupo en solitario después de dejar la banda de su hermano Wynton a mediados de los años ochenta.

Y ahora, después de reunirnos con el pianista Kenneth D. Kirkland, cuyo destacado trabajo en Royal Garden Blues y Renaissance de Marsalis en los años ochenta impulsó la apuesta del saxofonista por independizarse de la larga sombra de su familia, podemos vislumbrar un futuro que podría haber sido. La prematura muerte de Kirkland a principios de este año se produjo pocas semanas después de que se grabaran estas sesiones (a fines de 1998), y antes de que el proceso de mezcla pudiera endulzar o nublar las ideas y la pasión que impulsaban su forma de tocar. Como resultado, hay una franqueza audible y una unidad de propósito en su codirección del Cuarteto que me deja anhelando más, y luego recordando lo afortunados que somos de tener estas ocho melodías.

Estas son las últimas fechas registradas de Kirkland, y lo enorgullecen. Kenny siempre tocaba como una fuente, lanzando ráfagas y arcos de música al viento, desafiando la gravedad o la melancolía, siempre cantando una especie de musical «¿No es tan divertido?», y desde la primera declaración rítmica de Requiem, su espíritu se pavonea el escenario sonoro Escrita por Marsalis para elaborar uno de los sonidos característicos de Kirkland, su compás oscilante detrás de cantantes y solistas de pop a música clásica, «Doctone» también establece el puesto del cuarteto: técnica líquida y sin esfuerzo liberada sobre gráficos que abarcan bop, post-bop, fusión. , pop y swing.

A partir de este comienzo seductor, el tono cálido y musculoso que adoptan Kirkland y Marsalis deja espacio para que el bajista Eric Revis se abra camino hacia el centro de atención sin sonar forzado o frenético, y mientras la banda se desliza hacia una interpretación posterior a Jarrett de La Trieste de Paul Motian, que recuerda a las puestas de sol del norte de África y los estruendos nocturnos de las ciudades marinas, brilla a través de su versatilidad sin retoques. El llamado a la oración, el llamado a las armas y el llamado del amor a la venta están todos aquí, y la técnica candente de Kirkland en un solo extendido tienta al baterista Jeff Watts a uno de sus entrenamientos de bravura en el fregadero de la cocina, mientras Branford se desliza suavemente al lado.

Luego, una reelaboración lírica, compleja y espaciosa de A Thousand Autumns, una melodía que Marsalis escribió originalmente para Wayne Shorter, conlleva suficientes cambios de humor para la banda sonora de un cortometraje, ya que el romanticismo de Kirkland se ve reforzado por la percusión evocadora de Tain, o empapado en ron oscuro por Marsalis. . Los oídos británicos se deleitarán con el asombroso Lykief, una fusión astuta de Township y Modern Jazz al estilo de Abdullah Ibrahim que permite que las voces de la banda persigan una melodía irresistible en torno a tres o cuatro ritmos distintos basados ​​en el mismo tempo. Es un poco como pasear por un sendero de arbustos entre pueblos tropicales, cada uno tocando su propia versión de una melodía de fiesta querida.

Aquí es donde Marsalis dice que más quiere que su música se mantenga: un estilo de fusión vivo y en crecimiento que genera empatía con la audiencia mientras desafía y reinventa formas al mismo tiempo. Tome su enfoque rocksteady en Bullworth. Desde la distancia, escuche la simple infecciosidad de la melodía de Joe Sample, y un lamido o remolque de técnica de alto estilo sobre un ritmo de fusión de cuatro cuadrados. Es tan emocionante que puede tomar un par de salidas para escuchar el tempo de 7/4 que surge sin previo aviso, o la interacción del rompecabezas entre los tambores que pican de Tain y el piano de bar de Kirkland.

Tres originales más de Marsalis dan cuerpo a una compra obligada de primavera. Branford ha retrocedido dos para ir tres adelante, y la producción de apoyo practicada del hermano Delfeayo ha reunido una última declaración adecuada de Kirkland. No hay una advertencia temprana de su muerte en estas pistas, solo el sonido de un músico candente y creativo que florece en un entorno candente y creativo, capturado en gran parte en vivo en 24 pistas analógicas. Las notas del transatlántico confiesan que el bajo estaba casi (pero no) atenuado, y Dolby SR se coló en las dos baladas más espaciosas. Pequeños compromisos que agregan, no disminuyen, un excelente conjunto que seguirá brindando placer en los años venideros. Un tributo que vale la pena escuchar, sobre todo porque captura tan alegremente la energía, la versatilidad y la vitalidad de un hombre muy extrañado.