Reseña del álbum Ralph Carmichael and Friends Live / Big Band Christmas @ All About Jazz

Ralph Carmichael, uno de los líderes de orquesta renacidos más destacados de Estados Unidos, tiene mucha fe en las grandes bandas y en su capacidad para ayudar a transmitir un mensaje de amor, paz y redención centrado en el cristianismo. Amigos en vivo fue grabado en el Southern California College en Costa Mesa, 50 años después de la graduación de Carmichael, clase del ’47. Como los títulos de las canciones —“El Salvador está esperando”, “Su ojo está puesto en el gorrión”, “Just a Closer Walk with Thee”, “Be Still My Soul” y demás— dejan en claro que esta es música con un significado más allá del mera exposición de notas en papel. Por otro lado, Carmichael nunca pasa por alto el propósito fundamental de la big-band Jazz, que es el swing. Es un excelente arreglista cuyas listas, sin importar cuán directo sea el mensaje religioso, son constantemente dinámicas y refrescantes. Las bandas mismas, bien provistas de muchos de los músicos de estudio y jazz más respetados del sur de California, están más allá de todo reproche. En amigos en vivo, el mensaje es verbalizado por el coro de Carmichael («Love», «The Man») y los cantantes invitados Larnelle Harris («Here and Now I Believe»), Sharalee Lewis («His Eye Is on the Sparrow») y Dave Boyer («Come En casa»); en gran banda de navidad —grabado en concierto en Speer Studios en Nashville— por la cantante invitada Margaret Becker («Go Tell It on the Mountain», «Away in a Manger») y los Carmichael Carolers («Sleigh Ride» y un popurrí navideño de seis melodías). Ningún vocalista podría pedir un respaldo instrumental más sólido que este. Algunos de los gráficos en gran banda de navidad fueron escritas originalmente en 1961 para un álbum de música de temporada de la Orquesta de Stan Kenton. En estas dos ocasiones más recientes, el conjunto es primordial, aunque hay algunos solos emprendedores dentro de cada uno de ellos del trompetista Baptist (flugel en “Silent Night”), el teclista Hugenberger y los saxofonistas Lozano y Liston (especialmente en “Nobody Knows the Trouble”). He visto»). También vale la pena señalar en Amigos en vivo es el abrasador arreglo de Carmichael del final, «Be Still My Soul» (desafío a tus pies a que te quedes quieto mientras suena). gran banda de navidad abre con otro gráfico ardiente, «Joy to the World», con el baterista Field agregando signos de exclamación audaces detrás de los metales, como lo hace en ambos programas, e incluye un tratamiento colorido similar a una fuga de «The Holly and the Ivy». El concierto fue grabado en video y el disco incorpora la música sin los comentarios introductorios de Carmichael, lo que explica en parte su tiempo de reproducción relativamente breve (39:49). Pero Carmichael hace que cada momento cuente, como lo hace en amigos en vivo, y, mensaje o no, ha construido dos magníficos y vibrantes álbumes de big band.

Listado de pistas: Vivir — Aquí y ahora creo; El Salvador Está Esperando; Amor; Amor es rendirse; Sus ojos están en el gorrión; más allá de todos los tiempos; Ven a casa; Paz en el Valle; El hombre; Solo un paseo más cercano contigo; Nadie sabe el problema que he visto; Quédate quieta, alma mía (46:36). gran banda de navidad – Alegría para el mundo; Una vez en la Ciudad Real de David; Noche silenciosa; Nosotros los Reyes Magos; Ve a decirlo en la montaña; Ángeles que hemos escuchado en las alturas; villancicos, villancicos; Paseo en trineo; el acebo y la hiedra; popurrí navideño; Buen Rey Wenceslao; Dios descanse, señores; Lejos en un pesebre; Venid todos los fieles (39:49).