Proto-World Music basada en la percusión exótica trabajó para Wayne Shorter en Súper Novapor lo que volvió a intentarlo al año siguiente (1970) en Odisea de Iska. El sonido es muy similar pero la formación es completamente diferente: aquí Wayne toca tenor y soprano; a diferencia de Súper Nova, donde se limitó exclusivamente a la soprano. Dave Friedman toca vibráfono y marimba; Gene Bertoncini, guitarra; Ron Carter y Cecil McBee en el bajo; y aquí están tres bateristas: Billy Hart, Alphonse Mouzon y Frank Cuomo.
Las piezas, con una excepción, reciben títulos de una sola palabra: «Viento», «Tormenta», «Calma», «Alegría» y «De Pois do Amor, o Vazio (Después del amor, vacío)». Asi como Súper Nova, hay una melodía brasileña entre una gran cantidad de música ambiental (un ambiente más tranquilo aquí, en su mayor parte). «Wind» es más tranquila que «Storm», que llega con una introducción de guitarra que coquetea con el rock and roll antes de convertirse en algo más rico y extraño. Aquí Shorter no juega tan tormentoso como lo hace en otros lugares. Con la música titulada de esta manera, siempre es tentador especular sobre la relación de partes particulares con el tema: ¿entra Shorter en el papel del ojo de la tormenta? Deja que Friedman y los demás agiten la mayor parte del alboroto, tal como es. Para un hombre que subió contra la pared con Coltrane, hubiera esperado más tormenta.
«Calma» es, bueno, ya sabes. Con la posible excepción de «Storm», este álbum debería llevar un elogio de la FDA por la verdad en el empaque: lo que ves en la etiqueta es lo que obtienes. ¿O hay un subtexto para los deconstruccionistas? En «Calm», Shorter suena como si tuviera una cierta sensación de aprensión. Aún así, se mantiene dentro de los parámetros más amplios del estado de ánimo. «De Pois do Amor, o Vazio» suena como «Calm—the Sequel» hasta aproximadamente un minuto, cuando de repente estamos en un salón de baile funky de Río. Bertoncini es competente, el respaldo obediente. Para mis bárbaros oídos, sin embargo, Shorter suena más vaciado de amor en «Calm» que en este track. Aquí levanta algunas chispas (no demasiadas), pero ¿»vacío»? No se. ¿Y «Alegría»? ¿Es alegre? Seguro. No pretendo encontrar la tormenta, la calma, el vacío o la alegría del Sr. Shorter deficientes. Solo me pregunto si sus títulos no se imponen al oyente y lo obligan a juzgar la música por su éxito o fracaso en suscitar los sentimientos especificados. Por supuesto, los títulos programáticos como este en el jazz son más antiguos que «Struttin’ with Some Barbecue» (ahora habría habido uno genial para cubrir en este álbum), pero siempre arriesgados.
Este álbum, como Súper Nova, ahora suena más anticuado que gran parte del trabajo de Shorter con Art Blakey y Miles Davis, así como sus anteriores Blue Notes. Puede ser históricamente importante como precursor de Weather Report, o nostálgico de los viejos traficantes de flores del jazz. Más corto siempre juega bien. Pero si solo tienes dinero para un álbum más corto, Etc. es el que hay que encontrar.
