Reseña del álbum Newklear Music @ All About Jazz

Música de Newklear es el segundo disco de este trío formado por el pianista John Hicks, el bajista George Mraz y el baterista Idris Muhammad. El título, un juego de palabras con el apodo de Sonny Rollins (que se ganó en los años 50 debido a su parecido con el famoso lanzador de los Dodgers, Don Newcomb), sugiere un tributo seco al gran saxo tenor. Pero, como sugiere el subtítulo, «Las canciones de Sonny Rollins», esto es algo completamente diferente, y mucho más interesante.

Primero, aunque se incluye el inevitable «Airegin», el trío evita el libro estándar de Rollins. El material menos conocido que se cubre aquí incluye «OTYOG», «Times Slimes», «Wynton» (una función excelente para Mraz), «Here’s To The People», «Tell Me You Love Me» (una buena opción para el Calypso obligatorio), «Silk ‘n’ Satin» y una versión de Bill Evans de «Kids Know».

En segundo lugar, el trío profundiza en estas melodías y trabaja desde dentro para lanzar una sinergia de exploración reflexiva y reflexiva. Desde que se enfrentan a Rollins, «el compositor», sucede algo inesperado. El oyente se concentra en la asombrosa belleza y profundidad de complejidad siempre presente en las melodías de Rollins. Como señalan acertadamente las excelentes notas de Chip Stern, «el énfasis de Rollins como solista es principalmente melódico y rítmico. Pero para Hicks y el Keystone Trio, su enfoque parece estar en resaltar las armonías de la melodía, poniendo más énfasis en las melodías mismas, que la exposición”.

El resultado es una tremenda cita de piano-trío que recuerda sorprendentemente a Vince Guaraldi. Impulsado por la personalidad romántica de Hicks y un afecto genuino por este material (escucha aquí su hermosa balada, «Love Note For Sonny»), Música de Newklear ofrece las interacciones de un trío de primer nivel que explora material excelente. Mraz es una voz maravillosa y flexible aquí y nunca da la impresión de ser simplemente un instrumentista rítmico. Idris Muhammad es una revelación. Después de años de tocar la batería funk, sorprendió a muchos en las bandas de Pharaoh Sanders y Randy Weston. Si bien el trabajo de Rollins debe tentarlo a exagerar, su técnica ofrece una percusión que es simple, de apoyo y, a menudo, bastante melódica. Recomendado.