Reseña del álbum Intermission Riff @ All About Jazz

Las cintas estaban en un estante alto en un viejo almacén, tan perdidas que sus etiquetas apenas eran legibles. El productor Eric Miller se topó con ellos mientras guardaba otras cintas; los débiles garabatos («JATP/SHRINE/1951») despertaron su interés. Con el personal no registrado, no había nada que hacer más que escuchar.

«Tan pronto como escuché el alto, me detuve. Me dejó sin aliento… Era su espectáculo. Podías escuchar a la multitud crecer, y luego podías escucharlo reaccionar ante la multitud. Fue tan extraordinario, tomó unos minutos para darme cuenta de que no era Bird ni Sonny Stitt ni nadie de esa escuela».

Si el mundo ha ignorado en gran medida a Sonny Criss, es la pérdida del mundo. Irrumpió en la escena de Los Ángeles cuando era adolescente, tocando con Bird y Dexter Gordon, y haciendo giras con Jazz at the Philharmonic de 1948 a 1950. El productor de JATP, Norman Granz, grabó a Criss con Hampton Hawes y luego ayudó a promover una gira de 1951 de Billy Eckstine. que tenía Criss en la banda de acompañamiento. Su fecha de apertura fue en el Shrine Auditorium de Los Ángeles, y el spot de la banda se escucha en este disco.

Es un grupo poderoso, una agradable mezcla de famosos y futuros. Los cuernos son Joe Newman y Lockjaw Davis, ambos para unirse a Basie y Bennie Green, entre temporadas con Earl Hines. El ritmo lo tiene Tommy Potter y Kenny Clarke; el pianista Bobby Tucker es probablemente el más oscuro del grupo. Este es un grupo de recogida? Su momento brillante llegó entre sets, apropiadamente, en la melodía «Intermission Riff». Los cuernos golpean el riff de metales sólidos, luego los solos de Lockjaw, incluso más estridentes de lo normal. Escuchas a los músicos tocar los dedos y gritarle, y él se vuelve cada vez más chirriante mientras mantiene su ritmo medio. El solo de Newman tiene un comienzo lento similar, con los cuernos incitándolo a un sonido más agudo y un ataque más intenso. No se necesita tal impulso para Criss; va cada vez más alto, gritando todo el tiempo con una claridad cristalina. El suyo es el único solo que recibe grandes aplausos. Puedo decir por qué.

«How High The Moon» tiene una apertura de calipso y un arranque de Newman. No hay apertura lenta aquí; entra en tono estridente, gritando acaloradamente, citando «Tenderly» en un solo poco tierno y terminando con un último grito. Lockjaw se pone suave como Lester Young, y luego entra el gruñido; ¡su cita es «Volga Boatman»! El solo de Potter es bueno, pero está ligeramente dañado por el sonido borroso; esto también afecta a Tucker. El solo de Green es sólido, utilizando fragmentos que se escucharon más tarde en la famosa cita «4 Trombones» con Jay y Kai. El solo de Criss tiene mil notas y un pequeño toque de «Ornithology» de Parker, que se basa en estos acordes. Escuchas a alguien decir «¡Sí, bebé!» Estoy de acuerdo. El aplauso llega a la mitad del solo, después de una cita de «Take Me Out to the Ballgame»; la multitud grita «¡Vamos! ¡Vamos!» y vuelve a aplaudir. La banda retoma la sugerencia de Sonny y el último coro del grupo es «Ornithology». Un buen final; un buen numero

«Perdido» abre con un solo de Criss, un poco más suave que los demás; esta vez el riff de la trompa realza su sonido. Después de esto, continúa a toda velocidad, girando sus notas rápidas mientras la multitud grita «¡Ooh!» También hace algunos gruñidos bajos, que suenan como Lockjaw. El solo de Newman también es suave al principio, duro al final, nuevamente beneficiándose de un fuerte riff detrás de él. Gran aplauso al final, y alguien dice «¡Muy bueno!»

La gran voz de «Body and Soul» es Lockjaw; durante su gran solo de gutbucket, un músico canta sus líneas después de que él las toca. ¿Burlarse o rendir tributo? no puedo decir Luego, Green obtiene su mejor solo de la fecha: lento, dulce, suave y hermoso. Hay un coro compartido al final; contiene el único solo de Criss. La despedida es «High Jump», un blues de concurso de corte rápido. Green abre rápidamente, su solo lleno de sabrosos slides. Criss responde con su solo más rápido, y es tan bueno como el de «How High The Moon», lleno de repeticiones y lamentos. El tono de Newman se vuelve un poco blando a esta velocidad, pero hay mucho fuego. ¡Lockjaw permanece tranquilo durante un par de minutos, luego se vuelve loco y cita «Wild Blue Yonder» mientras despega! Clarke obtiene sus cuatro patas y la audiencia obtiene el valor de su dinero. ¡Y este fue el intermedio! Ojalá estuviera allí.