Reseña del álbum Class Act @ All About Jazz

El trompetista Jack Sheldon, que cumple 67 años este mes, comenzó con Wardell Gray, Dexter Gordon, Curtis Counce, Bill Holman y Stan Kenton. Pasó rápidamente a una carrera ecléctica que ha incluido conjuntos de hard bop, su propia big band, trabajo de estudio, canto y actuación, pero nunca se alejó mucho del tono dulce y la articulación fluida que brota de su trompeta.

En los años 60, Sheldon protagonizó la comedia televisiva de parodia de espías «Run, Buddy, Run», y fue el director musical de Merv Griffin durante El show de Merv Griffin‘s» en los años 70 y 80. Nick Ceroli, Ray Brown y Plas Johnson trabajaron con él en ese. Un cómico ingenioso, el trompetista llena una parte de sus presentaciones en vivo con apartes divertidos que te dejan rodando en el La voz de Sheldon en «Conjunction Junction» y «I’m Just a Bill» de la serie «Schoolhouse Rock» de ABC (una voz repetida en Fox’s Los Simpsons) han hecho que su voz se vuelva bastante familiar para una audiencia más amplia.

Class Act es un álbum romántico en el que Sheldon alterna su claro tono de trompeta de balada y su timbre más confuso de «cool school» para lograr un efecto. Del mismo modo, a veces canta con una voz de tenor áspera y opta por los oleajes más profundos de barítono para el romance. Sheldon anuncia una dedicación al comienzo de «Till the Clouds Roll By» a Helen «Gorgeous» Borgers, locutora de radio KLON-FM; están ubicados en http://klon.org/ y se puede escuchar a través de la red tocando la música de Sheldon día y noche. Se puede encontrar más información sobre las últimas obras grabadas del trompetista en http://www.butterflyrecords.com/ .

Las baladas sentimentales como «It’s the Talk of the Town» le muestran al oyente cuánto se aplica el significado emocional de una letra a la interpretación de Sheldon. Sus fluidas líneas de trompeta bop y expresiones de 1/2 válvula transmiten claramente el mensaje único que siente el artista. Ya sea cantando a medias o «disparando» en una ráfaga rápida de semicorcheas, Sheldon interpreta las canciones con su propio celo y gestos personales. «Indiana» encuentra al cantante estirando su voz como lo ha hecho en los episodios de Schoolhouse Rock. Siempre es agradable captar una frase familiar como esa, y aquí se amplifica con los interludios de la trompeta y el piano. «My Romance» es una balada exuberante que el dúo presenta con respeto y máxima dignidad. «Soon» de George Gershwin se interpreta como un tributo estándar a su compositor y ofrece un buen ejemplo de la similitud de energía que muestran tanto el trompetista como el pianista a través de la destreza de sus dedos.

Jack Sheldon compuso «Swimming in the Riviera» y comienza la pieza con una presentación lírica de trompeta que flota sobre las suaves olas. Su tono cambia a un timbre más rasposo de Schoolhouse Rock cuando presenta la letra y el significado inesperado de la canción. Al igual que muchas letras de blues, esta se basa en la angustia y en cómo aprendemos a sobrellevar la situación. Sheldon canta: «Encontraré un poco de comprensión: te arrepentirás de todos los errores que cometiste». Pero la Riviera en la que está nadando no es lo que esperarías. El cantante cruza Avalon Boulevard con su «parte trasera muy levantada» y sus luces traseras encendidas. Muy recomendable.