El difunto gran Gator está de vuelta en esta reedición de 32 Jazz of Willis «Gator» Jackson’s 1978 Muse de Joel Dorn, Guerras de bares. El título es apropiado: WA Brower lo dice sin rodeos en sus notas: «Su música es mi idea de la música popular (que no debe confundirse con la música pop, que es una especie completamente diferente), porque dondequiera que vaya, desde Boston hasta Chicago y por supuesto, en el favorito de Gator, Atlantic City, hay un Club Harlem, un Baby Grand o un Showcase o un Ebony Inn donde la música de este disco es la música».
El jazz de bar de tenor de órgano con sabor a R&B estándar puede ser, pero el difunto Sr. Jackson fue uno de sus principales exponentes, y Guerras de bares uno de sus productos más consistentemente agradables. Su tono es áspero y granulado, en la tradición de todos los tenores de R&B en bares a lo largo y ancho de esta gran tierra. Aquí se le une no solo el ágil Charlie Earland en el órgano, sino nada menos que Pat Martino, cuya guitarra es exuberante y fuertemente desplegada. Luego está Idris Muhammad en la batería, por lo que no hay duda de que el proceso avanza rápidamente de principio a fin. Muhammad es propulsor sin ser llamativo, sin embargo, en temas como «The Breeze and I», muestra cuánto difiere un baterista de jazz de un cronometrador ordinario de R&B o rock and roll (no es que su tiempo no sea sólido como una roca). Buddy Caldwell proporciona algunas congas para el color.
Jackson agrega dos originales, la canción principal y «The Goose is Loose» a un programa de música para pasar el rato bastante estándar. Brower observa: «Él no finge y no importa las cejas levantadas de los intelectuales, no hay nada malo con los viejos favoritos. Con Gator lo que es… es… lo que es…» «Lo que es» es una fina espuma creada por Martino y Earland en «The Goose is Loose» antes de que Gator intervenga con su rutina eléctrica «un poco más fuerte ahora». Es un Willis entrecortado (¿está tocando su largo y recto saxofón Gator?) amándote, bebé, en «Blue and Sentimental». Es un Gator más nítido y con un tono más brillante que avanza a través de «It’s All Right With Me» de Cole Porter en un solo destinado a recordar a los avants que el mismo ‘Trane tocó una gran cantidad de este tipo de música, y nunca perdió la sensación. Después del solo de órgano, regresa con el mismo tipo de entrada lamentable que ‘Trane solía usar con tanto efecto en entornos tan diferentes en Tipo de azul. Estos dos tenían algunas fuentes comunes.
Guerras de bares se completa con tomas alternativas de «The Breeze and I» y «It’s All Right with Me». No es que Willis aporte un concepto radicalmente diferente a estos, pero son tan agradables y directos como los maestros. Considerándolo todo, Guerras de bares es muy fino órgano-tenor jazz / R&B. Es mucho más enérgico y sincero que la mayoría de los entrenamientos de funk sintetizado de «jazz suave» de la actualidad. Willis Jackson es un «tennaman» de primer nivel, rodeado aquí por acompañantes de primer nivel: los elogios no deben escapar a Martino, pero échale un vistazo a Earland en «It’s All Right with Me». Nuevo (antiguo) significado de la palabra eléctrico.
