Si aún no conoces al monstruo del saxofón Walter Smith III, eso debe cambiar, ahora mismo. Ha jugado con gente como Terence Blanchard, Eric Harland, Roy Haynes, Eric Reed, Mulgrew Miller, Joe Lovano, Walter Beasley, Terri Lynne Carrington y Christian McBride, por nombrar unos cuantos. También ha grabado como líder, con uno de sus discos (“III”) convirtiéndose en el top 10 de iTunes en su categoría.
Atravesando hábilmente la línea entre la tradición y la innovación, Walter está en llamas en este momento con un álbum fresco e inspirador, Todavía informal.
La entrevista
Doron Orenstein: ¿Qué fue lo que te inspiró a hacer de la música tu vida?
Gualterio Smith III: Mi padre era saxofonista (en Nueva Orleans) y director de una banda de primaria (en Houston), así que comencé muy temprano a tocar el saxofón a los 5 años. Con los años, la música se convirtió en lo que más me gustaba hacer, y todos mis mejores amigos también estuvieron involucrados con la música, lo que lo hizo muy divertido también.
Cuando llegó el momento de pensar en la universidad, no podía pensar en nada que quisiera hacer más que tocar y enseñar música.
HACER: Si bien tienes tu propio enfoque distintivo del jazz, tu forma de tocar está muy arraigada en la tradición del jazz directo. ¿Qué es lo que hiciste que te permitió desarrollar raíces profundas en la tradición del jazz?
SA: Todos mis músicos favoritos a lo largo de la historia tienen raíces en los músicos que los precedieron, y eso siempre ha sido algo importante para mí para estudiar e internalizar. Mi enfoque para aprender la historia ha consistido principalmente en escuchar y prestar atención a los detalles de cómo los diferentes músicos tienen diferentes formas de navegar por los mismos patrones armónicos y rítmicos. También aprender muchas melodías me ha ayudado a obtener una perspectiva sobre cómo tocar a través de muchas formas y versiones de cambios.
HACER: ¿Hay algo específico que hayas hecho que te haya ayudado a desarrollar tu propio estilo, o te ha venido de forma natural?
SA: Para mí, la idea de desarrollar un estilo solo implica ser honesto acerca de tus propias preferencias personales y elecciones relacionadas con la música. Puede que me gusten Don Byas, Kidd Jordan y Coleman Hawkins por una razón diferente a la del siguiente. Mientras que a una persona le puede gustar su sonido y enfoque armónico, puedo evitar esas cosas por completo en mi propia interpretación, mientras tomo prestados sus conceptos rítmicos. Todos tomamos diferentes aspectos de la forma de tocar de las personas y esas combinaciones y elecciones específicas que hacemos terminan conduciendo a lo que nos hace sonar de la manera en que lo hacemos.
HACER: ¿Qué dirías que ha sido lo más destacado de tu carrera hasta ahora?
SA: ¡Hasta ahora, lo más destacado de mi carrera es que en realidad tengo uno! jajaja. Conozco a muchos saxofonistas que son mucho mejores que yo y me siento muy afortunado de poder trabajar tanto como lo hago con tantos grandes músicos como yo. Sé que suena a broma, pero lo digo en serio.
HACER: ¿Qué te encuentras practicando más en estos días?
SA: En estos días, encuentro que estoy muy interesado en trabajar en mis habilidades de composición. Analizo muchas composiciones por diferentes razones y trato de recrear elementos de ellas similares a como solía hacerlo cuando estaba aprendiendo a improvisar. Soy un novato en la composición, por lo que es realmente emocionante para mí cuando hago progresos y escribo cosas que disfruto tocar y escuchar.
HACER: ¿Cuál dirías que es la habilidad o atributo que más te ha ayudado como músico?
SA: Creo que lo que más me ha ayudado ha sido mi capacidad para interpretar música. La mayoría de lo que he hecho profesionalmente ha sido trabajar como acompañante, y eso se trata de darle vida a la música de alguien mientras mantienes tu propia personalidad.
HACER: ¿Cuál es el mejor consejo, o al menos uno de los mejores, que te han dado a lo largo de tu carrera como jugador?
SA: Cuando toqué en la banda Fountain of Youth de Roy Haynes, me hizo hincapié en la importancia de aprender la melodía (incluida la letra) de la canción. Sería muy específico sobre dónde jugar y dónde no jugar. Cada corchea y negra tenía un significado serio para él. Desde ese momento, me he esforzado por tomar las instrucciones de cada líder de la banda lo más literalmente posible y trato de respetar realmente su visión de cómo se debe tocar su música.
HACER: ¿Cuál es la próxima frontera musical para Walter Smith III?
SA: Escribí mucha música para este disco (Todavía informal) que no usamos que me gustaría trabajar con la banda para un disco de seguimiento. También estoy trabajando para grabar un álbum en trío, que es algo que he querido hacer durante un tiempo. No estoy seguro de cuál buscaré primero, pero ambos están en mi radar.
HACER: Para aquellos nuevos en tu música, ¿qué grabación les sugerirías que elijan?
SA: La grabación de la que estoy más orgulloso de principio a fin es el último álbum, Todavía informal. Sin embargo, si buscas retroceder unos años, tengo ciertas canciones de mis lanzamientos anteriores que son mis favoritas. Esos son «Kate Song» de “Presentamos casualmente a Walter Smith III”“Compañeros de establo” de «Vive en Paris»y “Capital Wasteland” de “III”.
En cuanto al trabajo de sideman, mis temas favoritos serían “Choices” de Terence Blanchard (específicamente en una composición de Derrick Hodge titulada “Winding Roads”), Ambrose Akinmusire “A medida que el corazón emerge reluciente/el Salvador imaginado es mucho más fácil de pintar”y el nuevo álbum de Eric Harland “Vipassana”.
HACER: ¿Cuál es la configuración de su equipo de saxofón?
SA: Tengo mucha suerte de trabajar con algunas de las mejores empresas del sector. Para las cañas utilizo D’Addario Woodwinds (anteriormente Rico) y toco Jazz Select 3 Medium limado. Para mi boquilla, utilizo una boquilla Fred Lebayle LRIII 9*. Para mi saxofón, es un selmer de acción súper balanceada #42,679.
Para obtener más información sobre Walter y tener en sus manos su nuevo álbum, diríjase a http://www.waltersmith3.com.
http://www.youtube.com/watch?v=fIlfLQQlYPU
http://www.youtube.com/watch?v=kpuPRGylPjY
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