Crítica del álbum Point of Balance @ All About Jazz

Cuando escuchas muchas grabaciones de músicos de jazz más jóvenes, no te sorprende escuchar grandes habilidades. Las escuelas de música y los conservatorios están produciendo constantemente intérpretes muy pulidos y técnicamente competentes que pueden imitar toda la gama de estilos de jazz. Sin embargo, lo que rara vez escuchas es una voz original. Es por eso que el nuevo álbum de Steven Kirby Quartet es una delicia.

Aunque Pat Metheny es obviamente la mayor influencia en Kirby, el guitarrista de Boston (no tan chico, con 15 años de experiencia profesional a sus espaldas) tiene un sonido intenso y oscuro melódico muy propio. Si bien sus composiciones tienden hacia lo melancólico e introspectivo, aunque sin los matices etéreos de la Nueva Era que a veces pueden hacer que Metheny sea un aburrimiento, también puede golpear con fuerza. Y apenas se escucha un lick cliché o una frase trillada en este álbum tan aventurero.

Las nueve canciones originales de Punto de Equilibrio van desde el tranquilo impresionismo de «Dawn» y «An Ever Fixed Mark», hasta la alta energía de «Forest Road» y la canción principal, donde Kirby demuestra su habilidad con carreras rápidas en solitario. Pero Kirby no es de los que acaparan la atención (lo que lo convierte en una rareza entre los guitarristas eléctricos). Le da mucho espacio en solitario al resto del grupo, en realidad dos grupos separados e igualmente buenos. Entre los artistas destacados presentes se encuentran el bajista Harvie Swartz, el baterista George Schuller y un par de fantásticos pianistas, Bevan Manson y Bennet Paster.