Crítica del álbum Dance of the Soul @ All About Jazz

Aquí está Ramsey Lewis haciendo lo suyo, e incluso después de todos estos años, nadie lo hace con tanta habilidad o amabilidad como Ramsey. En este disco hay, entre los solistas, un buen trompetista y un interesante guitarrista, pero el anticipo los deja en el anonimato. En cualquier caso, felicitaciones a todos. «Baile del Alma (Dance of the Soul)» es agradablemente jazz. Avanza sin tonterías, pero la percusión (de nuevo anónima) es dispersa e inventiva, en lugar de recurrir a pálidos grooves funk. El maestro hace gala de su fluidez en el idioma del jazz que abandonó quizás por el hastío de la maestría.

«Fragile» es más relajado, pero sho’ nuff enciende esa máquina funk y, como resultado, es menos interesante. Los sintetizadores y los vocalistas tenues crean un estado de ánimo de ensueño, instigado por una guitarra acústica con un toque español. «Sub Dude» está firmemente en territorio funk. Si hay un baterista humano, no muestra evidencia de vida independiente. El Sr. Lewis recurre a los teclados aquí y se convierte en una línea solista genial y discreta; sin duda, es un maestro del idioma.

«Lullaby» vuelve a introducir el piano, construyendo gradualmente sobre un ostinato funk menos intrusivo. «Portuguese Love» podría haber sido grabado por 100 tipos con la maquinaria adecuada; hay una vocalista agradable en esta pista, pero no tiene mucho que hacer que me haga elegir este disco sobre todos los demás que son iguales (Por otro lado, tal vez necesites otro). «Fire and Rain» comienza con silbidos, supongo que para sacarte a la pista de baile, y con razón, ya que es la más emocionante de todas las melodías. Las voces sin palabras y el piano siempre brillante de Lewis agregan un verdadero drama, especialmente cuando Ramsey comienza a tocar en un registro bajo y sonoro. «Canción» es el punto culminante de todo el disco, ya que Lewis lo comienza sin acompañamiento, y muestra el rango emocional real de su forma de tocar en tan solo unos segundos: ¡si tan solo pudiera entregar un álbum completo como este! «Cante Hondo (Deep Song)» contiene más de su pianística apasionada y de voz única.

Pero «Love’s Serenade» está de vuelta en la tierra de la sopa de sintetizadores. Puede que Ramsey lo haya hecho todo primero, pero sigue siendo difícil apreciar este tipo de cosas cuando tantos lo han hecho tan bien después de él. Y «Mercy and Grace» trae más del funk: funk brillante y de alto brillo para una fiesta house posmoderna.

Ciertamente, Lewis es un maestro del piano, y este es un disco agradable y bailable.