Crítica del álbum Crossing the Bridge @ All About Jazz

No puedo por mi vida entender la razón de ser de aquellos que se paran al borde de la carretera y tiran piedras a los programas de Estudios de Jazz. Sí, tienen sus defectos, como cualquier otra empresa, y la mayoría de los estudiantes no elegirán la música como profesión (preferirían comer regularmente), pero al menos estos programas hacen nuevos amigos para Jazz y ayudan a mantener vivo y fuerte. ¿Dónde está el daño en eso? Prefiero escuchar a los jóvenes tocar Jazz que mucho de lo que pasa por música hoy en día. Lo que nos lleva a la Universidad Estatal de Portland, cuyo programa de Estudios de Jazz puede no estar tan bien establecido o ser tan completo como los de la Universidad del Norte de Texas u otros lugares, pero está realizando un servicio sobresaliente al enseñar a los estudiantes los fundamentos del Jazz y darles la oportunidad de poner ponerlos en práctica, que es la idea. El PSU Jazz Ensemble, que se escucha aquí en cuatro selecciones, es fundamentalmente sólido, si no demasiado ingenioso, y proporciona un telón de fondo seguro para sus invitados, el saxofonista tenor de tono plateado Art Chaney («In a Sentimental Mood») y el vocalista inspirado en Ray Charles » Sweet Baby James” Benton (“Georgia”), mientras que el pequeño PSU Jazz Combo da buena cuenta de sí mismo en la suite de tres partes, “Crossing the Bridge”. El número final, «Press On», es un dúo entusiasta del pianista Darrell Grant, profesor asistente de Estudios de Jazz en PSU, y su compositor, el guitarrista Jerry Hahn. El trombonista Ben Medlen y el tenor Jake McLain ofrecen solos fiables en la animada apertura, «Better Than One» de Charley Gray, mientras que el pianista Ward y la soprano Fotland hacen lo mismo en la evocadora «Spirit of the Waters» de Grant (Grant también escribió «Crossing the Bridge»). . En suma, un encomiable esfuerzo por parte de otro de los programas de Estudios de Jazz tan necesarios en el país.

Lista de canciones: Mejor que uno; Espíritu de las Aguas; Georgia; Crossing the Bridge (1: The Avenue; 2: VanPort; 3: Blues for the Masters); en un estado de ánimo sentimental; Presione Encendido (43:44).