Brazilian Horizons, Reseña del álbum Volumen 2 @ All About Jazz

Esto continúa una serie del año pasado, que muestra la influencia duradera de la samba/bossa nova en los músicos de jazz y su efecto, a su vez, en Brasil. Si bien el Volumen uno fue principalmente en los años setenta, este profundiza, abarca casi un cuarto de siglo para mostrar cuánto tiempo han estado casadas las dos músicas y cuán profundo es el amor mutuo.

Primero escuchamos una flauta, y no una guitarra cualquiera. Es Antonio Carlos Jobim, interpretando su tema “Dreamer” mientras su letra la canta el arreglista Gary McFarland. Lanzado como 45 en 1964, y olvidado hasta ahora, es una sorpresa muy agradable. La voz de McFarland está desprovista de toda «técnica», pero su simple sinceridad transmite la melodía. El ritmo de la guitarra continúa mientras escuchamos a un maestro interpretando a otro: Charlie Byrd toca “Salute to Bonfa”. (La melodía fue adaptada por otra figura fundamental, Joao Gilberto.) Es un entrenamiento vigoroso, grabado dos semanas después del Byrd/Getz samba jazz disco, y hay un buen solo de bajo de Keter Betts. Cuando escuché el gran bajo en la siguiente pista, pensé que era Byrd nuevamente, ¡hasta que escuché el piano! Es Vince Guaraldi y su brillante versión de “Samba de Orfeu”. Es una gran actuación que corrió mala suerte: fue el lado “A” del 45 el que tuvo “Lanza tu destino al viento”, el gran éxito de Guaraldi.

Retrocedemos unos años y cambiamos de humor por completo. “Bahia” de John Coltrane, grabado cerca del final de su contrato con Prestige Records, es uno de sus mejores momentos para ese sello. Mientras Red Garland toca el tema de percusión, Trane revolotea, explora, se entrega a la multifonía y viaja por el mundo en su breve solo. Es un acto difícil de seguir, pero Paul Chambers lo hace muy bien con un elegante solo con arco; este estándar vigoroso se mantiene en el próximo corte. Clark Terry en el fliscorno brilla en “Carnival Samba” de Dave Pike, una cosa saltarina con una gran parte rítmica de Kenny Burrell. Pike en su mayoría composiciones, y lo hace tan bien que me tomó un par de escuchar para darme cuenta de que no había piano. Este cálido número fue arreglado por Joao Donato, de quien volvemos a saber, y pronto.

El jazz y Brasil intercambian influencias en “Bluchanga”, un tema candente de Mongo Santamaría. Mongo es cubano, y su banda normalmente tocaba pachangas y cosas por el estilo; aquí toca una melodía de Donato con el compositor al piano. Donato también ha sido influenciado: “Bluchanga” está basado en “A Night in Tunisia”, y su exuberante solo le debe poco a Brasil mientras levanta una tormenta. El tema vuelve; la flauta brasileña y el violín cubano se llevan muy bien. Volvemos a la bossa en “Influencia do Jazz” de Carlos Lyra, interpretada con dulzura por Bola Sete, colaborador habitual de Vince Guaraldi. Es bienvenido como una suave brisa, y desaparece con la misma rapidez.

Las siguientes pistas nos llevan a los años setenta, y todas muestran una mezcla profunda de música. «A Little Tear» de Eumir Deodato es interpretada por Milt Jackson, de una cita de cuerdas que hizo en 1976. Mientras que el espléndido arreglo de Jimmy Jones lleva el ritmo de la bossa, Jackson es su personalidad cálida normal y el estado de ánimo es maravilloso. Bill Evans, a dúo con Eddie Gomez, maneja «Saudade do Brasil» como una de sus propias melodías (escucho un poco de «Blue in Green» aquí). Cuando Evans cambia al piano eléctrico, el estado de ánimo cambia por completo; es menos distintivo en el eléctrico, pero es una idea interesante. Stanley Turrentine, en una cita muy exuberante de 1976, toca “Ligia” de Jobim como una balada típica de jazz, con el único toque de Brasil que viene en un soplo de percusión.

El triste fliscorno de Freddie Hubbard abre “Manha de Carnaval” mientras McCoy Tyner interviene con un piano especialmente grueso. Esta es posiblemente la mejor fusión que se muestra aquí; suena brasileño mientras los músicos se mantienen fieles a sus propias personalidades. La siguiente es una sorpresa, una pista de funk con Kenny Burrell, que captura mucho del sonido de CTI Records mientras mantiene el ambiente de jazz. Burrell está genial en “Nana”, suena funky sin la distorsión que solía usar en los años setenta. Es una mezcla que vale la pena, como la mayoría de estos lo son.

La recta final es una alegría. Escuchamos a Ella Fitzgerald en una versión absolutamente contagiosa de “Madalena”, de un famoso concierto del 72 en Santa Mónica. Descrita por el artista como “parte portuguesa y parte Ella”, es una fiesta delirante, con una cita de “Chattanooga Choo-Choo” y un final muy bonito. Charlie Byrd regresa, en guitarra eléctrica esta vez, emparejado con Cal Tjader (dirigiendo su atención a Brasil después de años de tocar afrocubano). Esta pista pertenece a los percusionistas y al destacado piano eléctrico de Mike Wolff. Suena como el de Tjader. amazonas álbum, que suministró un corte al Volumen Uno de esta serie. Y el corte final es pura belleza, mi favorito del álbum. Dom Um Romao dirige un gran conjunto a través de “Escravos De Jo” de Milton Nascimento, los acordes tristes que suenan esperanzados a través del canto vocal y un espléndido arreglo de Celia Vaz. No puedo elogiar demasiado esta pista, o la trompeta ardiente de Alan Rubin. ¡Poner una pista así de buena al final es un maestro! troke: te deja con ganas de más, y sí, un Horizontes brasileños, volumen tres está en proceso.